ウィンドサーフの末路：創業者、従業員、シリコンバレーの新常識に関する残酷な取引

30億ドルの買収に成功しかけたが破綻し、創業者たちはコアチームを率いて競合他社に「亡命」し、評価額が瞬時に蒸発する会社と250人の従業員を残す。これは台本ではなく、AIプログラミング・ツールの2025年の新興企業である。 ウィンドサーフ 本当に演じられたシーンだ。結局、会社は別の競合他社に買収され、従業員は全員温存された。この一連の出来事は、シリコンバレーで創業者の責任、従業員の価値、新たな買収モデルについて激しい議論を巻き起こした。

OpenAIの主賓からグーグルの "In the Bag "まで

ストーリーの中心は、AIプログラミング・アシスタントの新興企業ウィンドサーフとその創業者ヴァルン・モーハンで、年間10億ドルの収益実績を背景に、一時はオープンAIから30億ドルの買収提案を受けた。しかし、この買収は土壇場で思わぬ形で頓挫した。その理由は、OpenAIの主要投資家であるマイクロソフトが、ウィンドサーフが自社と競合することを嫌ったからだと噂されている。 ギットハブ・コパイロット 直接競争の形成。

取引が決裂した後、ヴァルン・モーハンの選択は業界に衝撃を与えた。彼は単独で会社を率いるのではなく、グーグル・ディープマインドのオリーヴ・コファーを受け入れ、彼とともに会社の中核技術チームを率いたのだ。この取引は会社レベルの買収という形ではなく、総額24億ドル近い技術ライセンスと高給雇用のパッケージだった。

ウィンドサーフ社は事実上の殻に閉じこめられ、その高評価は即座に無効となり、250人の従業員の将来も危うくなった。

48時間で自己啓発と再生

創業者の退社による混乱のさなか、同社の運営責任者であるジェフ・ワンが暫定CEOに任命されたが、その経験を彼はソーシャルメディア・プラットフォームXで「地獄のようだった」と表現している。

しかし、AIの競合企業であるコグニション社が、ウィンドサーフ社の残りの資産、ブランド、全従業員を約3億ドルで買収すると発表したのだ。 コグニション社は、全従業員の雇用を維持するだけでなく、既存の株式制限を撤廃し、従業員に会社の将来の経済的成功への直接的な権利を与えるという、非常に寛大な提案を行った。コグニションの申し出は非常に寛大だった。この決定により、職を失いかけていた従業員たちは職を維持することができ、ウインドサーフは予想外の形で存続することができた。

暫定CEOとしての48時間、私は地獄のような時間を過ごした。会議で泣いている従業員がいて、チーム全体が士気を失い、財政は混乱し、退社が迫っていた。
- ジェフ・ワン、ウィンドサーフ暫定CEO

「裏切りか合理性か：シリコンバレーの価値観の溝

この事件はシリコンバレーのVC界で大論争を巻き起こした。

OpenAIの初期投資家であるヴィノッド・コスラ氏は、ヴァルン・モーハン氏の行動を「裏切り」と呼び、彼が率いるプロジェクトには二度と投資しないと述べ、Replitの創業者であるアムジャド・マサド氏も、彼の行動はシリコンバレーに古くから存在する信頼に基づく「社会契約」を損なうものだと主張した。Replit社の創業者であるアムジャド・マサド氏もまた、その行動がシリコンバレーに古くから存在する信頼に基づく「社会契約」を損なっていると主張し、コグニション社のCEOは、"真の創業者は、自分の船と共に生き、そして死ぬことを選ぶ "と述べた。

Yコンビネーターのギャリー・タンCEOは、ヴァルン・モーハンの決断が、同社の最初の40人のエンジニアに7桁の個人リターンをもたらし、投資家には23億ドルの資産をもたらしたと指摘する。彼は、社会は成功した創業者に厳しすぎるのではないか、と修辞的に問いかける。

一方は、創業者は会社とともに生き、会社とともに死ぬべきであり、従業員や株主に対して道義的責任を負うべきであると強調する伝統的な考え方であり、もう一方は、個人の利益と資産価値を最大化しようとする絶対合理主義である。

「人材獲得」：常態化しつつある新しいタイプのM&A

さらに問題なのは、ウィンドサーフの一件が、シリコンバレーで広がっている「会社ではなく人を買う」という新しいタイプの取引を明らかにしていることだ。

近年では、以下のようなことが行われている。 キャラクター AIは、同じような状況で有名なAI企業の数で抑揚：大規模な技術企業（グーグル、マイクロソフト、エヌビディアなど）強力な資本を使用するには、直接、ターゲット企業の創設者とコア技術チームを雇うために高い給料を、同時に技術ライセンスの形で知的財産権を取得する。

買収企業にとってこのモデルは、従来の企業合併・買収が直面する長いプロセスと厳しい独占禁止法上の監視を回避し、優秀な人材と最先端技術をより早く、より安く獲得する方法である。ベンチャーキャピタリストのスティーブ・ブロートマンが言うように、このモデルはより速く、より安い。

しかし、この傾向の代償は重い。企業の価値を一握りの中核となる人材と技術に粗末にし、大多数の一般社員の貢献と将来を大きな不確実性の中に置くことになる。低賃金で株式インセンティブに頼って会社に専念している新興企業の従業員にとって、これは裏切り行為に等しい。信頼の岩盤が揺らぐとき、シリコンバレーが成功を築き上げてきた新興企業文化とイノベーションのエコシステムもまた、前例のない困難に直面するかもしれない。